Svaka zemlja predstavlja svoje studije, za razliku od njih, ali Južna Afrika nudi neke od najvećih. Proslavljena "duga duga nacija", definirana svojom generacijskom borbom za rasnu jednakost, globalno je dijete ekonomskih nejednakosti, gdje duboko siromaštvo sjedi u sjeni astronomskog bogatstva. Republika nakon aparthejda izgrađena je na, vjerojatno najliberalnijem i najsuvremenijem ustavu na svijetu, ali je također otežana vjekovnim problemima korupcije, državnog neuspjeha, tribalizma i kronizma.
Nedavni neredi u dvije najmnogoljudnije pokrajine u zemlji odražavaju, u mnogim aspektima, jedinstvenu južnoafričku tragediju. No, skrivena u prizorima pljačke i nasilja, u kojima je ubijeno najmanje 212 ljudi usred najgorih nemira od kraja aparthejda 1994., šira je globalna parabola. Ono što se dogodilo u Južnoj Africi je ono što se dogodi kada ključa velika nejednakost koja oblikuje cijelo društvo. A to je i ono što se događa kada velika politička frakcija i utjecajni vođa prioritete postavljaju svoje interese nad integritetom demokracije svoje zemlje.
Neposredni povod za nemire početkom prošlog tjedna bilo je zatvaranje Jacoba Zume, bivšeg predsjednika Južne Afrike koji je sada umiješan u opsežnu istragu o navodima o podmićivanju i korupciji u njegovom mandatu. Zuma je zadržan zbog nepoštivanja suda i osuđen na 15 mjeseci zatvora zbog ponovljenog odbijanja sudjelovanja u postupku.
Vladini dužnosnici označili su ono što je uslijedilo kao "pobunu", a prosvjedi predvođeni Zuminim pristašama ušli su u potpune nerede u gradovima u pokrajinama Gauteng i KwaZulu-Natal (u kojima se nalaze velika urbana središta Johannesburg i Durban). Glavne autoceste bile su blokirane, zapaljeni kamioni, opljačkane su trgovine, pa čak i škole i medicinske ordinacije. Vojska je bila raspoređen, ali je preokret ipak nanio više od milijardu dolara štete i doveo do toga da su mnogi poginuli usred pečata i sukoba s policijom i budnim osobama.
